[ad_1]
Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a imploré les dirigeants arabes réunis vendredi en Arabie saoudite de ne pas céder à l’influence russe, alors qu’il poursuivait une tournée diplomatique pour renforcer le soutien international avant une contre-offensive ukrainienne largement attendue.
M. Zelensky a effectué une visite surprise à Djeddah, en Arabie saoudite, pour assister au sommet annuel de la Ligue arabe, où il s’est adressé aux pays qui ont maintenu des relations chaleureuses avec la Russie. Dans son discours, M. Zelensky a appelé les dirigeants – dont certains ont supervisé des massacres et rempli les prisons d’opposants – à aider à sauver les Ukrainiens « des cages des prisons russes ».
« Malheureusement, il y en a dans le monde, et ici parmi vous, qui ferment les yeux sur ces cages et ces annexions illégales », a-t-il déclaré. « Je suis ici pour que tout le monde puisse jeter un regard honnête, peu importe à quel point les Russes essaient d’influencer. »
Ses remarques semblaient particulièrement pointues étant donné que pour la première fois en plus d’une décennie, les dirigeants arabes accueillaient de nouveau dans le giron le dirigeant syrien Bachar al-Assad, qui comptait beaucoup sur le soutien militaire russe pour faire la guerre à son propre peuple. Il avait été largement mis à l’écart, au niveau régional et international, depuis 2011, lorsqu’il a commencé à réprimer violemment le soulèvement du Printemps arabe en Syrie, utilisant des armes chimiques contre son propre peuple à certains moments d’une guerre civile qui a tué des centaines de milliers de personnes.
Malgré la pression des États-Unis, de nombreux États arabes ont évité de prendre parti depuis que Moscou a envahi l’Ukraine il y a près de 15 mois, affirmant qu’ils ne voulaient pas être entraînés dans une compétition entre superpuissances et devaient pouvoir poursuivre leurs propres intérêts.
Dubaï, aux Émirats arabes unis, est devenue un port de guerre pour les riches Russes, tandis que la capitale émiratie, Abu Dhabi, a accueilli un échange de prisonniers entre la Russie et les États-Unis à la fin de l’année dernière.
Les responsables saoudiens ont tenté de maintenir de bonnes relations avec les deux parties au conflit. Ils ont promis 400 millions de dollars d’aide à l’Ukraine alors même qu’ils se coordonnaient avec la Russie et d’autres producteurs de pétrole du cartel OPEP Plus pour soutenir les prix de l’énergie, provoquant la colère des responsables américains.
« Tous les pays arabes ont d’excellentes relations avec l’Ukraine qui datent d’avant cette crise, et nous sommes également désireux de préserver nos relations avec la Russie », a déclaré le ministre saoudien des Affaires étrangères, le prince Faisal bin Farhan, lors d’une conférence de presse après le sommet. « Il y a une guerre à laquelle nous devons trouver un moyen de mettre fin, et cela ne se produira pas sans être ouverts à entendre toutes les parties et toutes les voix. »
M. Zelensky a été invité au sommet par l’Arabie saoudite, où il a rencontré le dirigeant du royaume, le prince héritier Mohammed bin Salman – souvent désigné par ses initiales, MBS – et l’a remercié de son soutien. Le dirigeant ukrainien doit comparaître au sommet du Groupe des 7 à Hiroshima, au Japon, ce week-end pour demander de nouveaux engagements en matière d’armes et d’aide aux démocraties les plus riches du monde, au milieu d’une vague de voyages visant à renforcer le soutien avant la contre-offensive attendue.
L’invitation est venue à un moment où le prince Mohammed, 37 ans, se taille un nouveau rôle sur la scène mondiale, se présentant comme un bâtisseur de ponts et un médiateur. Lorsque le prince a commencé son ascension au pouvoir en 2015, il a poursuivi une politique étrangère agressive, y compris une intervention militaire désastreuse au Yémen voisin qui a contribué à l’une des pires crises humanitaires au monde.
Mais son approche a évolué vers la désescalade des conflits au cours des dernières années, alors qu’il se concentre sur son plan de diversification de l’économie saoudienne dépendante du pétrole.
En mars, le gouvernement saoudien a annoncé qu’il rétablirait les relations diplomatiques avec son rival de longue date, l’Iran, et ce mois-ci, des responsables saoudiens ont organisé des pourparlers entre les parties belligérantes au Soudan.
« MBS est déterminé à ramener l’Arabie saoudite au leadership régional et même mondial – pour être au centre de tout cela », Kristin Diwan, chercheuse résidente principale à l’Arab Gulf States Institute à Washington. « Les Saoudiens ont une main dans tout en ce moment. »
La vague de diplomatie souligne les efforts du prince Mohammed pour consolider la position du royaume en tant que puissance montante, forgeant une plus grande indépendance vis-à-vis des États-Unis, son garant de longue date de la sécurité.
S’adressant aux dirigeants vendredi, le prince Mohammed a déclaré aux « amis de l’Arabie saoudite en Occident et en Orient » que le royaume se concentrait sur la paix. Il a déclaré qu’il était déterminé à atténuer la crise humanitaire en Ukraine et qu’il était « prêt à continuer à exercer des efforts de médiation entre la Russie et l’Ukraine ».
Pour Abdulkhaleq Abdulla, politologue émirati, l’arrivée de M. Zelensky était porteuse de multiples messages. L’une est potentiellement pour la Russie : « Assez, c’est assez. Arrêtez le la guerre », a-t-il dit. Dans le même temps, les pays du Golfe veulent que leurs alliés américains et européens sachent que « notre position équilibrée sur la guerre entre la Russie et l’Ukraine ne signifie pas que nous sommes du côté de la Russie », a-t-il déclaré.
M. Zelensky a déclaré qu’une autre priorité de ses réunions avec les dirigeants arabes était de discuter de la sécurité des musulmans ukrainiens, y compris les Tatars de Crimée, un groupe longtemps marginalisé dont la patrie est occupée par la Russie depuis 2014. C’était un exemple de la façon dont M. Zelensky a cherché à adapter ses messages à des publics étrangers pendant la guerre.
« Regardez combien de souffrances les guerres à long terme ont apportées à la Libye, à la Syrie et au Yémen », a-t-il déclaré. « Combien de vies ont été gâchées par des années de combats au Soudan et en Somalie, en Irak et en Afghanistan. »
L’apparition de M. Zelensky a également rapidement détourné l’attention de l’invité le plus controversé de la réunion, M. al-Assad.
Le soutien militaire russe a été la clé de la survie de M. al-Assad dans la guerre civile en Syrie, et les forces russes ont utilisé des tactiques en Syrie, y compris des frappes contre des cibles civiles, qu’elles ont depuis employées en Ukraine.
M. al-Assad a semblé recevoir un accueil chaleureux vendredi, lorsque la télévision d’État saoudienne a montré le prince Mohammed le saluant avec des baisers sur la joue. Lorsque le prince a commencé son ascension au pouvoir en 2015, la guerre en Syrie faisait toujours rage et l’Arabie saoudite avait coupé ses relations diplomatiques avec M. al-Assad, apportant son soutien à certains des rebelles qui le combattaient.
Pourtant, plus tôt ce mois-ci, l’Arabie saoudite a rétabli ses relations diplomatiques avec la Syrie et la Ligue arabe a voté pour réadmettre le pays, officialisant la réintégration de M. al-Assad dans la région.
Les responsables arabes qui ont soutenu son retour ont fait valoir que l’ostracisme n’a pas accompli grand-chose, et qu’au moins de cette façon, ils peuvent espérer influencer les développements en Syrie qui affectent toute la région, comme le flux transfrontalier de drogues illicites et le sort des réfugiés syriens dans les pays voisins.
« Le statu quo n’était pas viable », a déclaré le prince Faisal, ministre saoudien des Affaires étrangères. « Nous nous soucions de trouver des solutions pratiques et réalistes, et cela n’arrivera qu’en coopérant et en nous associant avec le gouvernement de Damas. »
Dans son discours, le prince Mohammed a déclaré qu’il était heureux que M. al-Assad ait été accueilli à nouveau dans la ligue.
« Nous espérons que cela contribuera à soutenir la stabilité de la Syrie et à ramener les choses à la normale », a-t-il déclaré.
Le retour régional de M. al-Assad a suscité de nombreuses critiques, y compris de la part des Syriens opposés à son régime et d’un groupe de membres du Congrès américain, qui ont présenté un projet de loi appelé Assad Anti-Normalization Act. Beaucoup de gens au Moyen-Orient sont également mal à l’aise avec l’idée de relégitimer un dirigeant accusé de crimes de guerre.
Cheikh Tamim bin Hamad Al Thani, le dirigeant du Qatar – qui s’oppose ouvertement à la normalisation des relations avec la Syrie – a quitté le sommet vendredi sans parler, dans ce qui semblait être une protestation contre la présence de M. al-Assad.
Quand son tour est venu de parler, M. al-Assad a utilisé ses quelques minutes pour fustiger la « domination de l’Occident, dépourvue de principes, de morale, d’amis et de partenaires ». L’émergence d’un monde multipolaire est « une occasion historique de réorganiser nos affaires avec le moins d’intervention étrangère », a-t-il déclaré.
« La chose la plus importante est de laisser les problèmes internes à leurs employés, car ils sont capables de gérer leurs problèmes », a-t-il déclaré.
Hwaida Saad a contribué au reportage de Beyrouth, Raja Abdulrahim de Jérusalem et Vivian Yee du Caire.
[ad_2]
