La dernière fascination des médias sociaux pour la restauration rapide a une formule simple: un pain hamburger au sésame plus 20 tranches de fromage américain.
Cette invention de Burger King Thaïlande n’a pas de sauce, de cornichons ou de parures végétales. Il n’a pas non plus de galette. Selon de nombreux témoignages, le fromage n’est souvent même pas grillé ou fondu.
Le soi-disant Real Cheeseburger suscite l’incrédulité, mais Burger King Thailand a cherché à dissiper les doutes dans un post Facebook l’annonçant dimanche: « Pas pour le plaisir, c’est pour de vrai! »
Le Real Cheeseburger était au prix de 109 bahts thaïlandais, soit environ 3,15 $. La société a d’abord décrit le sandwich comme une « offre à durée limitée » et a déclaré que jeudi serait le dernier jour où il serait disponible.
Mais vendredi, le sandwich était toujours disponible à la commande sur le site Web thaïlandais de la société et sur au moins un point de vente, un Burger King sur Ratchadaphisek Road à Bangkok, la capitale. Un employé a déclaré par téléphone qu’il resterait au menu jusqu’au 20 juillet.
Bien que le Real Cheeseburger n’ait jamais été reconnu comme un chef-d’œuvre culinaire, sa géométrie distinctive de tour à fromage et sa simplicité terrifiante des ingrédients ont attiré une attention démesurée.
Des publications sur les médias sociaux ont montré des clients échantillonnant le sandwich, avec des monticules de fromage américain semblant fusionner avec chaque bouchée. Quelques personnes ont posté des vidéos d’elles-mêmes mangeant des versions grotesquement surdimensionnées qui comportaient 40 ou même 100 tranches de fromage.
Certains clients ont trouvé des choses à aimer.
Chayoot Wana, un économiste, a déclaré que les tranches individuelles dans le Real Cheeseburger représentaient environ 5 bahts, ou 14 cents, par tranche, ce qui rendait le sandwich moins cher qu’un paquet de fromage dans une épicerie thaïlandaise.
« Je pourrais envisager d’acheter ce hamburger et de garder les tranches de fromage », a déclaré M. Chayoot, professeur à l’Université Chandrakasem Rajabhat de Bangkok. « Ce serait un meilleur rapport qualité-prix, et je pourrais faire plus de plats. »
D’autres critiques étaient moins indulgentes.
Sur le site d’information thaïlandais Coconuts Bangkok, Nicky Tanskul a déclaré que « c’était le hamburger le plus sec que j’ai jamais goûté » parce qu’il manquait de sauce et d’une galette.
Eric Surbano de la société de médias Lifestyle Asia a déclaré que le sandwich sec était « un choc pour le système digestif ».
Et Phuriphat Dejsuphong, 41 ans, a déclaré qu’il avait abandonné le Real Cheeseburger trois bouchées, après que la combinaison de fromage et de sécheresse ait sapé son appétit.
« C’est littéralement 20 tranches de fromage américain dans un petit pain », a déclaré M. Phuriphat, un entrepreneur en démarrage qui partage son temps entre Bangkok et Kuala Lumpur, par téléphone vendredi. « Le fromage n’est même pas fondu et le pain n’est même pas réchauffé. »
M. Phuriphat a déclaré qu’il avait prévu de commander un deuxième Real Cheeseburger pour sa femme, anesthésiste, à essayer comme expérience culinaire. Au lieu de cela, il a ajouté: « Elle m’a donné une conférence de cinq minutes sur les raisons pour lesquelles c’est mauvais. »
Les entreprises de restauration rapide comptent depuis longtemps sur des formules alimentaires choquantes pour attirer de nouveaux clients.
En janvier, Burger King Thailand a également vendu un hamburger avec un petit pain au chocolat et des frites arrosées de sauce au chocolat.
Aux États-Unis, KFC a créé un sandwich appelé Double Down, qui utilisait deux morceaux de poulet frit à la place du pain, le vendant pour de courtes périodes en 2010, 2014 et mars de cette année.
Dunkin ‘Donuts a lancé un sandwich au petit-déjeuner en 2013 qui mettait des œufs et du bacon entre deux moitiés d’un beignet glacé.
Pizza Hut aux États-Unis a vendu une pizza en 2015 avec une croûte décorée de 28 minuscules hot-dogs ressemblant à des cochons dans une couverture.
On l’appelait la Hot Dog Pizza.
Cette pizza avait été un succès en Asie avant d’être introduite aux États-Unis, mais Burger King avait de mauvaises nouvelles pour ceux qui espéraient un sort similaire pour le Real Cheeseburger.
La société a déclaré dans un courriel que le sandwich « ne sera pas présenté aux États-Unis ni ailleurs ».
Mike Ives et Pirada Anuwech ont contribué à la production de rapports.
