Une frappe de missile russe a déchiré une pizzeria populaire à l’heure du dîner dans la ville de Kramatorsk, dans l’est de l’Ukraine, mardi soir, tuant au moins quatre personnes et en blessant plus de 40 autres, selon des responsables ukrainiens.
Il y avait une grande foule de personnes à l’intérieur du restaurant, dans le centre-ville de Kramatorsk, lorsque le missile a frappé mardi, a déclaré le chef de l’administration militaire régionale, Pavlo Kyrylenko, à la télévision nationale.
Une jeune fille de 17 ans figure parmi les morts et au moins 42 personnes ont été blessées, a annoncé le bureau du procureur général ukrainien dans un communiqué. Le procureur général a averti trois heures après l’attaque qu’il était possible que d’autres personnes soient piégées sous les décombres.
Des vidéos tournées sur les lieux ont montré un incendie brûlant dans un bâtiment fortement endommagé alors que de la fumée noire s’élevait au-dessus. Les secouristes ont soigné les blessés dans les rues jonchées de débris alors que les sirènes retentissaient. Il a fallu près de trois heures aux pompiers pour éteindre l’incendie, ont annoncé les services d’urgence ukrainiens.
Les journalistes présents sur les lieux ont identifié le restaurant qui a été touché comme étant Ria Lounge, un repaire populaire de longue date à Kramatorsk connu par beaucoup sous le nom de Ria Pizza. Le restaurant, qui se trouvait au rez-de-chaussée, a fermé après le début de l’invasion en février de l’année dernière, mais a rouvert plusieurs mois plus tard.
Avec ses sièges extérieurs couverts, le Ria Lounge est particulièrement populaire en été. Les soldats ukrainiens stationnés à proximité, dont certains fraîchement rentrés du front, sont des visiteurs fréquents, ainsi que des locaux, des journalistes étrangers et des travailleurs humanitaires.
Anastasia Taylor-Lind, une photographe indépendante britannique qui dînait à l’intérieur, a déclaré que le restaurant était « assez occupé » vers 19h30 mardi soir. La cuisine était censée fermer environ une demi-heure plus tard.
Une jeune femme avec un bébé dans une poussette venait de s’asseoir à côté de l’endroit où Mme Taylor-Lind mangeait une pizza avec un collègue lorsqu’elle a dit avoir entendu un bruit « rugissant » et avoir « immédiatement » su qu’il s’agissait d’un missile entrant. Puis il y a eu une explosion.
« J’ai senti de l’air chaud et le bruit du verre brisé et des débris qui volaient, claquaient et bricolaient », a-t-elle déclaré. « Ça a continué encore et encore. »
Mme Taylor-Lind a déclaré qu’elle et son collègue avaient glissé de leur chaise et s’étaient rendus au sous-sol, craignant une autre grève. Les deux saignaient. Un membre des serveurs a lavé le sang de son visage, a déclaré Mme Taylor-Lind, et a également aidé son collègue.
Quand ils sont sortis du sous-sol, le restaurant était une mer de verre brisé et de métal enchevêtré, a-t-elle déclaré. Les ambulances n’étaient pas encore arrivées.
« Tous ceux qui étaient dans le restaurant et qui n’étaient pas blessés aidaient les gens qui l’étaient », a-t-elle déclaré.
Kramatorsk, dans la région de Donetsk, dans l’est de l’Ukraine, est suffisamment éloignée de la ligne de front pour que la vie semble relativement normale la plupart du temps. Mais les sirènes de raid aérien sont courantes et les sons de l’artillerie lointaine sont parfois entendus.
La ville avait une population d’avant-guerre d’environ 150 000 personnes et était autrefois l’un des centres industriels de la région du Donbass. De nombreuses personnes ont fui dans les premiers mois de l’invasion à grande échelle. Depuis l’année dernière, certains habitants ont commencé à revenir.
Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a noté que la frappe de missiles avait eu lieu à l’anniversaire d’une attaque contre un centre commercial dans la ville de Kremenchuk, où 22 personnes avaient été tuées. Il a déclaré que les Russes avaient utilisé des missiles S-300 à Kramatorsk, un missile sol-air à longue portée que Moscou a tiré sur des cibles au sol.
