La détention provisoire d’Evan Gershkovich, un journaliste américain du Wall Street Journal détenu en Russie depuis mars, a été prolongée de trois mois, selon un tribunal de Moscou.
M. Gershkovich a été détenu à la prison de Lefortovo à Moscou pour des accusations d’espionnage que lui, le gouvernement américain et le Wall Street Journal ont niées avec véhémence. Les États-Unis ont déclaré qu’il avait été détenu à tort.
Dans le cadre d’une procédure secrète et courte qui a été fermée à la presse jeudi, le tribunal de Lefortovo à Moscou a décidé que la détention provisoire de M. Gershkovich, qui avait été précédemment prolongée du 29 mai au 30 août, serait à nouveau prolongée jusqu’au 30 novembre.
L’arrestation de M. Gershkovich a marqué la première fois depuis la fin de la guerre froide qu’un journaliste américain était détenu pour espionnage en Russie. Il pourrait encourir une peine pouvant aller jusqu’à 20 ans dans une colonie pénitentiaire. Au moment où il a été arrêté par le Service fédéral de sécurité, ou F.S.B., M. Gershkovich était en voyage de reportage à Ekaterinbourg et avait une accréditation du ministère russe des Affaires étrangères.
Plus tôt ce mois-ci, Lynne M. Tracy, ambassadrice des États-Unis en Russie, a rendu visite à M. Gershkovich pour la troisième fois. Le département d’État a rapporté par la suite que M. Gershkovich « continue de paraître en bonne santé et reste fort, malgré ses circonstances ». Les responsables américains ont déclaré qu’ils avaient été empêchés d’avoir un accès consulaire régulier à M. Gershkovich.
En avril, le secrétaire d’État Antony J. Blinken a déclaré que M. Gershkovich avait été détenu à tort, une désignation qui signifie essentiellement que le gouvernement américain le considère comme un otage politique.
Le Kremlin a reconnu à plusieurs reprises que la Russie pourrait être ouverte à un échange de prisonniers contre M. Gershkovich.
