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La tempête tropicale Agatha, la première tempête nommée cette année dans l’est du Pacifique, se précipite vers la côte mexicaine et a le potentiel de devenir un ouragan, déclenchant des inondations soudaines et des coulées de boue potentiellement mortelles, a annoncé samedi le Centre national des ouragans.
Agatha pourrait toucher terre lundi en tant qu’ouragan de catégorie 2 avec des vents soutenus maximaux de 100 miles par heure, a déclaré samedi Dennis Feltgen, météorologue et porte-parole du Hurricane Center.
Agatha se dirigeait vers l’État mexicain d’Oaxaca, en grande partie rural, et devait se dissiper mercredi matin. Une veille d’ouragan a été postée pour la côte sud du Mexique, de Salina Cruz à Punta Maldonado.
M. Feltgen a déclaré que les tempêtes provenant de l’est du Pacifique n’atteignaient généralement pas les États-Unis en tant qu’ouragans. La même chose s’applique à Agatha, a-t-il déclaré, bien qu’il ait ajouté que si la tempête « survit à son périple à travers le Mexique, alors ses restes pourraient émerger dans le golfe du Mexique ».
Agatha s’est formée au large des côtes mexicaines et a été nommé samedi, peu de temps après le début officiel de la saison des ouragans dans l’est du Pacifique, qui s’étend du 15 mai au 30 novembre.
La saison des ouragans dans l’Atlantique – le terme utilisé pour désigner les tempêtes qui se forment dans le golfe du Mexique, la mer des Caraïbes et l’océan Atlantique – s’étend du 1er juin au 30 novembre. Ces régions sont à l’origine des ouragans les plus violents qui ont frappé les États-Unis, a déclaré M. Feltgen.
Cette année est en passe d’être la première fois depuis 2014 qu’un ouragan ne s’est pas formé dans l’Atlantique avant le début officiel de la saison. Cependant, la saison ne culmine généralement pas avant la mi-août à la fin octobre, et les prévisionnistes prévoient une activité atlantique supérieure à la moyenne cette année, avec six à 10 ouragans et trois à six ouragans majeurs, a déclaré la National Oceanic and Atmospheric Administration cette semaine.
Si la prédiction se réalise, cette année sera la septième saison consécutive des ouragans au-dessus de la moyenne.
Les causes de l’intensité prévue des ouragans citées par la NOAA comprennent le modèle climatique connu sous le nom de La Niña, qui affecte la vitesse et la direction du vent, et une saison de mousson particulièrement intense en Afrique de l’Ouest, qui produit des vagues qui peuvent conduire à des ouragans puissants et durables.
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