Lorsque les roquettes en provenance de Gaza ont commencé à survoler son village dans le sud d’Israël à l’aube samedi, Amir Tibon n’était pas trop alarmé.
M. Tibon et ses voisins du kibboutz Nahal Oz, un village situé à quelques centaines de mètres de la bande de Gaza, se sont habitués aux tirs fréquents de roquettes de militants à Gaza. Des abris anti-bombes sont installés dans chaque maison, et les résidents ont l’habitude de s’y précipiter toutes les quelques semaines.
Mais peu de temps après que M. Tibon, 35 ans, se soit réfugié samedi avec sa femme et ses deux jeunes filles, il savait que quelque chose était très différent dans cette attaque.
Le bruit des coups de feu.
Puis vint une prise de conscience morbide.
« Il y avait des terroristes à l’intérieur du kibboutz, à l’intérieur de notre quartier et – à un moment donné – à l’extérieur de notre fenêtre », a rappelé M. Tibon lors d’un entretien téléphonique dimanche matin. « Nous pouvions les entendre parler. Nous pouvions les entendre courir. Nous pouvions les entendre tirer avec leurs fusils sur notre maison, sur nos fenêtres. »
Les militants palestiniens avaient en quelque sorte traversé la frontière vers Israël et envahi le village.
Sur le groupe WhatsApp du village, les voisins postaient des messages frénétiques. « Les gens disaient : ‘Ils sont chez moi, ils essaient de s’introduire dans la pièce sécurisée !’ », se souvient M. Tibon, un journaliste éminent de Haaretz, un journal de gauche.
Les messages de collègues journalistes ont révélé des nouvelles encore plus terrifiantes. Ils ont dit que le Hamas, un groupe militant qui contrôle Gaza, avait infiltré des dizaines de villes frontalières israéliennes et qu’il faudrait du temps à l’armée israélienne pour atteindre le village.
Puis vint une lueur d’espoir improbable.
Les parents de M. Tibon, qui vivent à Tel Aviv, ont envoyé un message pour dire qu’ils étaient en route pour sauver la famille.
Vêtu de vêtements civils et armé uniquement de son pistolet, le père de M. Tibon, Noam, avait persuadé un groupe de commandos israéliens de le laisser les rejoindre alors qu’ils tentaient de reprendre le contrôle du kibboutz Nahal Oz.
En début d’après-midi, le jeune M. Tibon a entendu de nouveaux coups de feu. Des soldats israéliens sont entrés dans le village, accompagnés de son père, et commencent à forcer les Palestiniens à partir.
Une heure plus tard, il y a eu une détonation sur le mur de leur abri anti-aérien, a déclaré M. Tibon.
« Et nous avons entendu mon père dire : « Je suis ici. »
