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La restauration de la couche d’ozone est de nouveau sur les rails, selon les scientifiques


En vertu du protocole, des évaluations comme celle publiée lundi sont requises au moins tous les quatre ans. En plus des scientifiques de la NOAA, les contributeurs comprenaient des chercheurs de la NASA, de l’Organisation météorologique mondiale, du Programme des Nations Unies pour l’environnement et de la Commission européenne.

La nouvelle évaluation a également pris en compte, pour la première fois, les effets sur l’ozone d’un type potentiel d’intervention climatique, ou géo-ingénierie. La méthode, connue sous le nom d’injection d’aérosols stratosphériques, est destinée à refroidir l’atmosphère en utilisant des avions ou d’autres moyens pour distribuer des aérosols de soufre afin de réfléchir certains des rayons du soleil avant qu’ils n’atteignent la surface.

L’idée a suscité une opposition féroce. Entre autres objections, les opposants affirment qu’intervenir dans le climat de cette manière pourrait avoir de graves conséquences imprévues, modifiant potentiellement les conditions météorologiques dans le monde entier. Mais de nombreux scientifiques et d’autres disent qu’au moins, la recherche est nécessaire, car le réchauffement peut atteindre un point où le monde devient désespéré d’essayer une telle technique d’intervention, peut-être temporairement pour gagner du temps avant que la réduction des gaz à effet de serre puisse avoir un effet significatif.

Le Dr Fahey de la NOAA a déclaré que certaines études avaient montré un impact sur l’ozone des aérosols de soufre, de sorte que l’équipe d’évaluation a été chargée de l’examiner.

Le protocole « existe pour protéger la couche d’ozone, et nous avons fait du bon travail dans le traitement des substances appauvrissant la couche d’ozone », a-t-il déclaré. En regardant l’injection d’aérosols stratosphériques, « est dans notre timonerie », a-t-il ajouté.

Il y a beaucoup d’incertitude dans leurs résultats, a déclaré le Dr Fahey, mais le message de base est qu’essayer de refroidir la planète de 0,5 degré Celsius (0,9 degré Fahrenheit), par exemple, grâce à l’utilisation d’aérosols de soufre, aurait un effet sur l’ozone. Mais cela « ne détruira pas la couche d’ozone et ne créera pas de conséquences catastrophiques », a-t-il déclaré.

« En fait, nous le savions déjà parce que le mont Pinatubo a fait l’expérience pour nous », a-t-il déclaré, faisant référence à l’énorme explosion volcanique aux Philippines en 1991 qui a envoyé d’énormes quantités de gaz soufré dans la stratosphère, créant une brume d’aérosol semblable à un effort de géo-ingénierie.