Des manifestants en colère ont allumé de petits feux et affronté des policiers en tenue anti-émeute sur la place de la Concorde, dans le centre de Paris, jeudi, après que le président Emmanuel Macron a fait adopter son projet de loi sur la réforme des retraites au Parlement sans vote.
Plusieurs milliers de personnes s’y étaient spontanément rassemblées plus tôt dans la journée, après l’annonce de la décision du gouvernement, pour manifester de l’autre côté de la Seine depuis l’Assemblée nationale, la chambre basse du Parlement.
Alors que le rassemblement était généralement pacifique tout au long de l’après-midi, la situation a pris une tournure plus violente lorsque la nuit est tombée sur la capitale française et que la police est intervenue pour nettoyer la place de la Concorde, une place importante de Paris avec un célèbre obélisque au milieu, non loin des hôtels de luxe, du jardin des Tuileries et de l’ambassade des États-Unis.
Des manifestants au visage couvert ont lancé des pavés arrachés du trottoir sur la police, qui a répondu avec des gaz lacrymogènes et des canons à eau alors qu’ils poussaient lentement la foule décroissante dans les rues environnantes. Certains manifestants ont mis le feu à des clôtures en bois et à des tas d’ordures, qui n’ont pas été ramassés dans de nombreux quartiers de Paris au cours de la semaine dernière en raison d’une grève en cours des éboueurs.
La scène sur la place de la Concorde plus tôt dans la journée était beaucoup plus joviale, mais semblait également incarner à quel point la prochaine étape de la bataille pourrait être floue pour les opposants à la réforme des retraites du président Emmanuel Macron.
Des milliers de manifestants, ainsi que des législateurs de gauche, se sont rassemblés sur la place, au centre d’un rond-point géant au cœur de la capitale française. Mais la foule était désorganisée : certaines personnes ont essayé de créer un élan pour une marche sur l’Assemblée nationale voisine, en vain, tandis que d’autres scandaient des slogans ou restaient simplement les bras croisés.
Jean-Luc Mélenchon, l’éminent politicien de gauche, est arrivé puis a rapidement disparu.
Quelques heures après la décision de M. Macron de faire passer son plan d’augmenter l’âge de la retraite sans le soumettre au vote de l’Assemblée nationale, beaucoup dans la foule ont exprimé leur colère et ont juré de continuer à lutter contre une mesure qui, selon eux, érode une partie chérie du filet de sécurité sociale de la France.
Les dirigeants syndicaux ont déclaré plus tôt jeudi qu’ils appelleraient bientôt à de nouvelles manifestations, essayant d’étendre ce qui a déjà été huit mobilisations nationales contre le régime de retraite au cours des deux derniers mois.
En l’absence d’une organisation claire, il n’était pas clair si les manifestations se transformeraient en troubles sociaux débridés que la France a parfois connus – comme le mouvement des gilets jaunes en 2018 et 2019 – ou s’essouffleraient.
Mais la colère des opposants au régime de retraite grandissait. Sur la place, où des drapeaux syndicaux et des ballons flottaient et où de la musique retentissait des haut-parleurs, de nombreuses personnes ont déclaré qu’elles étaient déterminées à continuer à protester contre le plan – et contre un gouvernement qu’elles considèrent comme ayant fait preuve de mépris à leur égard.
« Nous allons faire des manifestations spontanées dans toute la France », a déclaré Isabelle Mollaret, 47 ans, une bibliothécaire pour enfants qui tenait une pancarte sur laquelle on pouvait lire: « Macron, vous n’êtes pas le patron ». Elle a ajouté : « Nous allons le combattre ! »
Un groupe d’étudiants a scandé contre M. Macron, l’appelant « président des chefs d’entreprise ». Si les étudiants s’impliquent profondément dans le mouvement de protestation, cela pourrait être un mauvais signe pour le gouvernement de M. Macron. En 2006, des manifestations étudiantes généralisées contre une loi introduisant un contrat d’emploi pour les jeunes ont forcé le gouvernement à faire marche arrière et à abroger la loi – exactement ce que les manifestants visent maintenant.
Pourtant, le sentiment sur la place était celui d’un festival, pas d’une protestation en colère. Une femme a distribué du chocolat. Les élèves ont chanté. Un groupe de femmes d’Attac, un mouvement altermondialiste français, connu sous le nom de Rosies, a changé les paroles de « I Will Survive » de Gloria Gaynor pour refléter un sentiment anti-Macron et a conduit la foule dans une danse chorégraphiée.
« Nous sommes soulagés parce que nous savons que le combat va continuer », a déclaré Lou Chesne, 36 ans, chercheur en efficacité énergétique et l’un des danseurs.
Il a noté que le gouvernement n’avait pas été en mesure de recueillir suffisamment de votes à l’Assemblée législative pour adopter sa loi, et qu’il avait plutôt dû la faire adopter avec un outil constitutionnel spécial.
« Ils sont isolés », a déclaré M. Chesne.
