Quelques heures après qu’une frappe de drone américaine a tué le chef d’Al-Qaïda, Ayman al-Zawahri, dans le centre-ville de Kaboul, les forces de sécurité talibanes se sont précipitées pour fermer le site. Des bâches vertes ont été jetées sur des fenêtres détruites. Des postes de contrôle ont été mis en place et des magasins ont été fermés.
Mais on ne pouvait pas cacher les dommages causés au gouvernement naissant des talibans, qui avait tenté de protéger le terroriste le plus recherché au monde des yeux du gouvernement américain.
La frappe tôt dimanche matin, et la révélation publique que les talibans avaient abrité un comploteur clé des attaques terroristes du 11 septembre 2001 au cœur de la capitale afghane, a été un moment décisif pour le nouveau gouvernement du groupe. Et cela a souligné la réalité de leur règne : les talibans ne se sont pas fondamentalement réformés depuis leur premier régime dans les années 1990, lorsque leurs politiques intransigeantes et leurs relations avec Al-Qaïda ont transformé le pays en un État paria.
Les représailles contre Al-Qaïda et ses alliés talibans qui ont abrité le groupe terroriste ont conduit les États-Unis à envahir l’Afghanistan en 2001, le début d’une guerre de deux décennies qui a ravagé le pays. Aujourd’hui, les talibans semblent une fois de plus suivre le même chemin, alimentant les critiques selon lesquelles leur gouvernement ne devrait jamais être reconnu internationalement et soulevant des questions quant à savoir si une nouvelle ère de frappes aériennes américaines en Afghanistan a commencé.
Un déclaration des talibans ont condamné la frappe aérienne américaine, sans mentionner spécifiquement al-Zawahri ou Al-Qaïda. « C’est un acte contre les intérêts de l’Afghanistan et de la région », a déclaré Zabihullah Mujahid, porte-parole du gouvernement taliban. « Répéter de telles actions nuira aux opportunités disponibles. »
La frappe intervient à un moment déjà ténu pour les talibans. Depuis qu’il a pris le pouvoir, le groupe a promis de se modérer alors qu’il cherche la reconnaissance internationale et l’aide des diplomates occidentaux à l’étranger, tout en restant fidèle à ses croyances idéologiques dures à l’intérieur.
Ces derniers mois, le gouvernement a adopté des politiques de plus en plus oppressives, notamment en restreignant les droits des femmes à voyager et à travailler. Et il a renié une promesse précoce de permettre aux filles d’aller à l’école secondaire, dans un écho brutal de la première règle.
Ces mesures ont de plus en plus retourné les attitudes internationales contre le gouvernement et ont coûté au pays des millions d’aide étrangère, aggravant sa grave crise économique. Maintenant, la frappe aérienne contre le chef d’Al-Qaïda au cœur de Kaboul a ouvert un nouveau chapitre pour le gouvernement taliban, semblant cimenter son isolement international.
La frappe met en évidence ce que de nombreux analystes et experts ont averti depuis des mois: que les talibans ont permis à des groupes terroristes, y compris Al-Qaïda et les talibans pakistanais, d’exister librement sur le sol afghan depuis la prise de contrôle malgré un accord avec les États-Unis dans lequel le groupe s’est engagé à empêcher le territoire afghan de devenir un refuge pour le complot terroriste.
« Personne n’est terriblement surpris que les talibans jouent au footsie avec Al-Qaïda, et personne n’est terriblement surpris que les États-Unis l’aient frappé avec un drone », a déclaré Graeme Smith, consultant principal pour l’International Crisis Group qui se concentre sur l’Afghanistan.
« Le risque est maintenant une pente glissante de frappes ‘à l’horizon’ étant une option viable pour faire face à des menaces très compliquées qui viennent d’Afghanistan », a-t-il ajouté. « Il y a une riche histoire de frappes aériennes qui n’ont pas les conséquences prévues en Afghanistan. »
