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« Nous avons été dans un régime où une déception est venue après la suivante, puis la suivante », a déclaré May Rodriguez, directrice générale du musée. « Mais cette fois, c’est la première vraie déception sérieuse de nos jeunes. »
Mme Rodriguez, 68 ans, dirige un groupe de bénévoles dans le but de numériser des documents datant de l’ère Marcos. Elle s’est dite déterminée à « se battre très fort » si le nouveau gouvernement tente de reprendre le terrain sur lequel se trouve le musée à Quezon City, l’un des principaux sites du soulèvement qui a renversé le père de M. Marcos en 1986.
Déjà, une bataille rangée sur la vérité est menée à travers les Philippines. Des célébrités et des influenceurs sont allés sur TikTok et YouTube pour parler à leurs abonnés des violations des droits de l’homme de l’ère Marcos, tandis que le chef de l’agence de renseignement des Philippines a accusé une maison d’édition locale d’essayer de « radicaliser subtilement » les jeunes Philippins en vendant des livres sur la loi martiale aux enfants.
Familièrement connu sous le nom de Bantayog, ou « monument » en philippin, le musée a reçu environ 50 questions de personnes souhaitant visiter et en apprendre davantage sur la dictature depuis que M. Marcos a remporté la course, selon Mme Rodriguez.
Il y a eu un enthousiasme similaire en 2016, lorsque le président Rodrigo Duterte a accepté de déplacer les restes de Marcos plus âgés dans l’équivalent philippin du cimetière national d’Arlington. Des milliers de personnes se sont rassemblées à Manille pour protester contre la décision de M. Duterte, que beaucoup ont considérée comme une tentative éhontée d’aider à réhabiliter le nom de famille Marcos.
Cela a également « réveillé les gens », a déclaré Mme Rodriguez. « Surtout les jeunes. »
Edicio G. De La Torre, administrateur du musée, a récemment déclaré à un groupe de quatre jeunes visiteurs qu’il était inquiet pour l’avenir de l’institution. M. De La Torre, qui a été prisonnier politique pendant neuf ans, a reconnu au cours de la conversation que lui et ses pairs n’avaient pas fait assez pour éduquer les jeunes sur la loi martiale.
« Chaque fois que je me sens déprimé ou déprimé, je me sens coupable », a-t-il déclaré.
Ilia Uy, l’une des jeunes visiteuses, a déclaré qu’elle n’avait appris l’existence du musée qu’il y a trois ans et que, en tant qu’enfant de la génération post-1986, elle avait l’impression que la démocratie était un droit de naissance aux Philippines.
« Ce qui manque, c’est le lien entre votre génération et notre génération », a-t-elle déclaré à M. De La Torre. « Je suppose que notre génération se rend compte que nous devons nous battre », a-t-elle déclaré. « Et nous n’y sommes pas habitués. »
Au musée, les visiteurs sont invités à se tenir dans une réplique d’une cellule de prison créée à partir de la mémoire d’une victime qui a été violée et torturée pendant le régime. Le Mur du Souvenir, un imposant mur noir à l’extérieur du bâtiment, énumère les noms de ceux qui ont été tués.
M. De La Torre, 78 ans, a déclaré qu’il connaissait beaucoup d’entre eux. « Et je pense, si mon nom était là-haut, que voudrais-je que les survivants fassent? »
Les Marcoses ont été exilés des Philippines en 1986, l’année où la révolte du pouvoir populaire a fait tomber leur régime. Mais lorsque la famille est revenue au début des années 1990, personne n’a été emprisonné, bien que le gouvernement ait déclaré que les Marcose avaient pillé jusqu’à 10 milliards de dollars du Trésor du pays.
Sans que personne ne soit tenu responsable, des récits contradictoires se sont répandus, certains plaidant pour l’innocence de la famille, d’autres pour sa culpabilité.
Les partisans de Marcos ont utilisé les médias sociaux pour décrire l’accusation de vol du gouvernement comme une chasse aux sorcières politique destinée à déformer un « âge d’or » du développement économique. Les manuels scolaires ont passé sous silence les conséquences de la loi martiale. Aucune Commission Vérité et Réconciliation n’a jamais été formée pour permettre au pays d’examiner son passé.
M. Marcos, qui a répété à plusieurs reprises qu’il ne s’excuserait pas pour l’héritage de son père, a évité la plupart des demandes des médias et a peu parlé de sa famille après avoir remporté les élections. Il a qualifié sa victoire en mai de « précieuse expression de confiance ».
Mme Rodriguez, la directrice générale, a elle-même été victime de la loi martiale, arrêtée deux fois en 1975 et 1983 pour avoir écrit et distribué des articles critiquant le gouvernement. Elle a été accusée d’avoir distribué des « documents subversifs ». Les soldats ont mis des cigarettes sur son corps, l’ont battue et agressée sexuellement, a-t-elle déclaré.
Elle est devenue directrice générale du Monument des Héros en 2015. L’organisation fonctionne principalement sur des dons, et un manque de fonds est « notre plus grande menace en ce moment », a-t-elle déclaré.
Si elle peut obtenir suffisamment d’argent, a déclaré Mme Rodriguez, l’objectif est de rendre le musée plus interactif, avec des clips vidéo afin que les visiteurs puissent « déconstruire les demi-vérités » en ligne. « Quand ils entrent au musée, je veux qu’ils comprennent que les deux ou trois dernières années – peut-être même plus longtemps – ont étédans une bataille pour la vérité et les mensonges », a-t-elle déclaré.
À quelques semaines d’une deuxième présidence Marcos, de nombreuses victimes de la loi martiale craignent que la frontière entre la vérité et les mensonges ne soit irréversiblement floue.
Un jeudi après-midi récent au musée, Cora de Guzman Navarro, 68 ans, a apporté un bouquet de roses roses, de la couleur de la campagne de Mme Robredo, à placer devant le nom de son frère au Mur du Souvenir.
Il s’appelait Lucio de Guzman, l’un des fondateurs de la Nouvelle Armée Populaire, la branche armée du Parti communiste des Philippines. Elle n’était pas allée au musée depuis plus de deux ans. Elle a commencé à pleurer en se souvenant de la torture et de la mort de son frère aux mains de l’armée.
Mme de Guzman Navarro s’est tournée vers une femme qui se tenait à proximité et a demandé un câlin. Rose Bueno-Esteban plaça son bras autour d’elle. Elle aussi était là pour se souvenir de son propre frère, dont le nom était David T. Bueno, un avocat des droits de l’homme qui a été abattu par un homme armé devant son bureau à Ilocos Norte, le fief de la famille Marcos.
Les femmes ont appris que les deux hommes avaient été tués en 1987, lorsque Corazon Aquino était président. Bien que Mme Aquino ait interdit la torture, elle a conservé certains membres des forces de sécurité Marcos, dont beaucoup ont continué à procéder à des exécutions extrajudiciaires.
« Je sais que cela fait des années depuis 1987 et que nous devons passer à autre chose », a déclaré Mme de Guzman Navarro, les yeux mouillés de larmes. « Mais c’est toujours là, la douleur. »
Camille Elémie et Jason Gutierrez ont contribué aux rapports.
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