L’agence culturelle des Nations Unies, l’UNESCO, a désigné le centre historique d’Odessa comme site du patrimoine mondial et l’a classé comme étant « en danger » lors d’une session du comité à Paris mercredi, dans un clin d’œil à l’importance historique d’un port de la mer Noire que la Russie a frappé avec des missiles alors qu’elle tente de reconquérir l’Ukraine.
La ministre française des Affaires étrangères, Catherine Colonna, s’est rendue dans la ville jeudi en signe de soutien, mais ses plans ont été interrompus par la menace d’une frappe de missiles russes.
« Grâce à un missile russe, j’ai vécu ma première réunion diplomatique bilatérale dans un abri », a déclaré Mme Colonna. a écrit sur Twitter, partageant une photo avec le ministre des Affaires étrangères de l’Ukraine.
Le président Volodymyr Zelensky a appelé les Nations Unies à désigner Odessa comme site du patrimoine mondial en péril en octobre, et le processus a été accéléré à l’agence des Nations Unies par crainte des dommages causés aux nombreux sites culturels de la ville. L’inclusion de la ville sur la liste de l’UNESCO vise à faire pression sur la Russie pour qu’elle s’abstienne d’attaquer Odessa et donne à la ville accès à davantage d’assistance financière et technique.
Gennadiy Trukhanov, le maire d’Odessa, a déclaré que la ville « est la capitale interculturelle de l’Ukraine », ce qui en fait un symbole de l’identité ukrainienne que le président Vladimir V. Poutine a nié l’existence et a l’intention de détruire. M. Trukhanov a exprimé sa gratitude à l’UNESCO après l’annonce sur Telegram, ajoutant qu’il espérait « un nouveau niveau de développement, de nouvelles opportunités et une nouvelle Odessa ».
Selon l’agence, au moins 236 sites culturels en Ukraine ont été endommagés depuis le début de l’invasion russe, y compris des édifices religieux, des musées, des monuments et des bibliothèques.
Avec l’accès à la mer Noire, la ville portuaire du sud a toujours été un lieu où différentes cultures se sont rencontrées et mélangées. Fondé à la fin du 18ème siècle par l’impératrice russe Catherine la Grande, il abrite des centaines de bâtiments d’importance architecturale et culturelle pour les Russes et les Ukrainiens, ce qui en fait un prix dans la guerre.
Odessa a subi d’importantes frappes aériennes russes, mais les troupes russes n’ont pas été en mesure de la capturer l’année dernière, car leur offensive a été arrêtée dans la ville de Mykolaïv à environ 80 miles à l’est. Alors que les attaques sur Odessa se sont intensifiées, les volontaires et les forces ukrainiennes ont fait des efforts pour fortifier des bâtiments spécifiques, couvrir les monuments avec des sacs de sable et ériger des barricades.
Le musée des beaux-arts d’Odessa et le musée d’art moderne d’Odessa ont tous deux été endommagés par des bombardements depuis le début de la guerre, que l’UNESCO a promis de réparer.
La ville a « laissé sa marque sur le cinéma, la littérature et les arts », a déclaré Audrey Azoulay, directrice générale de l’UNESCO, dans un communiqué. « Cette inscription incarne notre détermination collective à faire en sorte que cette ville, qui a toujours surmonté les bouleversements mondiaux, soit préservée de nouvelles destructions. »
