Pour la deuxième journée consécutive, la Russie a lancé un barrage aérien sur l’Ukraine vendredi, mais l’armée ukrainienne a déclaré qu’elle avait intercepté toutes les attaques, alors que les nations belligérantes mènent une lutte mortelle de tactiques offensives et défensives changeantes.
Le dernier assaut a utilisé 16 drones de fabrication iranienne pendant la nuit, qui ont tous été abattus, a déclaré l’armée de l’air ukrainienne – un rare blanchissage, survenant un jour après que les forces russes ont tiré 70 missiles de croisière et un plus petit nombre de drones, dont certains ont atteint leurs cibles.
L’attaque a eu lieu alors que le secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg, a exhorté les autres pays à intensifier leur soutien militaire à l’Ukraine pour lutter contre l’invasion russe, en fournissant plus d’armes et – peut-être plus important encore, a-t-il dit – plus de munitions pour les armes dont elle dispose déjà. Bien qu’il y ait probablement une paix négociée éventuellement, a-t-il déclaré dans une interview accordée à l’agence de presse allemande DPA, la situation militaire déterminera la force de la position de négociation de l’Ukraine.
« Donc, si vous voulez une solution pacifique négociée garantissant que l’Ukraine prévale en tant qu’Etat démocratique indépendant, la meilleure façon d’y parvenir est de fournir à l’Ukraine un soutien militaire », a-t-il déclaré.
Pour l’Ukraine, l’invasion du Kremlin en février a mis une prime initiale sur les armes antichars. Au fur et à mesure que le mouvement ralentissait, une artillerie plus importante et de meilleure qualité devenait cruciale. Chaque fois, l’Occident a fourni les armes.
Après que les forces ukrainiennes ont commencé à organiser des contre-offensives réussies et à reprendre du territoire, le Kremlin s’est tourné il y a trois mois vers une augmentation des attaques aériennes contre l’infrastructure énergétique de l’Ukraine et ses villes, laissant les civils sans électricité, chauffage, service cellulaire et parfois eau, dans des conditions hivernales meurtrières.
Cela a rendu les défenses aériennes primordiales pour l’Ukraine. Au fur et à mesure que ces défenses sont devenues plus robustes – encore une fois, avec l’aide de l’Occident – et plus habiles, abattant la plupart des missiles et des drones entrants, les Russes ont adopté la tactique des barrages massifs, essayant de submerger les systèmes défensifs dans l’espoir que certaines ogives atteindront leurs cibles.
À court de missiles, les Russes comptent davantage sur les drones achetés à l’Iran. Les drones sont beaucoup moins chers, mais ils ont aussi moins de punch et sont beaucoup plus faciles à intercepter. Les troupes ukrainiennes ont parfois utilisé des armes légères pour les abattre, de sorte que les Russes ont tendance à les lancer dans l’obscurité.
Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a déclaré vendredi, dans son allocution vidéo nocturne, que les défenses aériennes avaient été un sujet principal d’une réunion qu’il avait tenue plus tôt dans la journée avec des dirigeants militaires.
« Cette année, nous avons non seulement maintenu nos défenses aériennes, mais nous les avons rendues plus fortes que jamais. Mais au cours de la nouvelle année, la défense aérienne ukrainienne deviendra encore plus forte, encore plus efficace », a-t-il déclaré. « La défense aérienne ukrainienne peut devenir la plus puissante d’Europe, et ce sera une garantie de sécurité non seulement pour notre pays, mais aussi pour l’ensemble du continent.
M. Zelensky et le président russe Vladimir V. Poutine doivent prononcer des discours de la veille du Nouvel An devant leurs pays respectifs samedi, un écran partagé probable de réalités alternatives. Les discours de M. Zelensky ont tendance à prendre de front les développements sombres. M. Poutine élimine généralement les mauvaises nouvelles pour la Russie, soit en ignorant la guerre, soit en présentant de fausses images du progrès russe et de l’Ukraine comme une fausse identité, contrôlée par les fascistes, qui commet des atrocités endémiques.
Jeudi, M. Zelensky a signé une loi élargissant le pouvoir réglementaire du gouvernement sur les médias d’information, selon les médias ukrainiens. Il donne au gouvernement le pouvoir d’infliger des amendes aux organisations médiatiques, de révoquer leurs licences, de bloquer temporairement certains médias en ligne sans ordonnance du tribunal et de demander aux plateformes de médias sociaux et aux moteurs de recherche de supprimer le contenu qui enfreint la loi.
Les responsables ukrainiens ont décrit la loi comme une étape vers le respect des conditions pour rejoindre un jour l’Union européenne, mais les journalistes ukrainiens et les organismes de surveillance de la liberté de la presse dis-le vont beaucoup plus loin et ont exprimé leurs préoccupations quant au fait que Kiev utilise les normes de l’UE comme prétexte pour prendre un plus grand contrôle de la presse.
Pour sa part, M. Poutine, dans une position considérablement affaiblie, a tenu une réunion vidéo avec le président chinois Xi Jinping, essayant de renforcer les relations avec son allié le plus important. « Nous partageons les mêmes points de vue sur les causes, le cours et la logique de la transformation en cours du paysage géopolitique mondial, face aux pressions et provocations sans précédent de l’Occident », a déclaré M. Poutine dans un communiqué publié par le Kremlin.
M. Poutine a lancé la guerre en espérant une victoire rapide qui laisserait la Russie plus forte et contrôlant l’Ukraine. Au lieu de cela, cela a été une débâcle. Bien que l’armée russe détienne toujours une grande partie du territoire ukrainien, elle a été forcée de battre en retraite, a subi de lourdes pertes humaines et matérielles, et a été exposée comme étonnamment faible. L’économie russe est chancelante sous les sanctions, et des centaines de milliers de personnes ont fui le pays.
En conséquence, la Russie est devenue très dépendante de la Chine pour le soutien commercial et diplomatique, mais ce soutien n’a pas été aussi sincère que M. Poutine le souhaiterait. Le gouvernement chinois, bien qu’il ne critique pas publiquement l’invasion, a exprimé ses préoccupations au sujet de la guerre.
Face au bombardement continu par la Russie de l’infrastructure civile de l’Ukraine – décrit par les groupes de défense des droits de l’homme, les Nations Unies et les pays occidentaux comme un possible crime de guerre – les États-Unis et leurs alliés travaillent avec l’Ukraine pour tisser ensemble une gamme de technologies, d’armes, de tactiques et de renseignements pour contrecarrer les attaques aériennes. Les gouvernements occidentaux ont sonné l’alarme quant à la possibilité que l’Iran vende des missiles balistiques russes, qui sont beaucoup plus difficiles à abattre que les drones ou les missiles de croisière.
Les États-Unis ont livré deux systèmes de missiles de défense aérienne NASAMS à l’Ukraine, ainsi que des missiles intercepteurs pour les systèmes défensifs à moyenne portée et à courte portée Hawk et Avenger, et plus de 1 600 missiles antiaériens Stinger à courte portée tirés à l’épaule, ont indiqué des responsables.
Le président Biden a également approuvé l’envoi d’une batterie de missiles Patriot, le système de défense antimissile terrestre le plus avancé des États-Unis, que l’Ukraine convoite depuis longtemps. Mais il faudra probablement plusieurs mois avant que les troupes ukrainiennes ne soient formées pour l’utiliser et que le système ne soit déployé.
Les rapports ont été fournis par David Pierson, Anton Troianovski, Anouchka Patil, Shashank Bengali et Éric Schmitt.
