« Dans quel but, personne ne le sait », a-t-il déclaré. « Mais grâce à ces personnes et au travail opérationnel effectué, les habitants de la ville de Melitopol – et pas seulement de Melitopol – pourront observer à nouveau une grande collection d’or scythe. » Il n’a pas dit quand ni où les artefacts seraient exposés.
Mme Ibrahimova, qui a parlé par téléphone, a semblé découragée alors qu’elle parlait des envahisseurs russes.
« Peut-être que la culture est l’ennemi pour eux », a-t-elle dit. « Ils ont dit que l’Ukraine n’a pas d’État, pas d’histoire. Ils veulent juste détruire notre pays. J’espère qu’ils ne réussiront pas. »
L’or scythe a une énorme valeur symbolique en Ukraine. D’autres collections d’artefacts avaient été stockées dans des coffres-forts dans la capitale, Kiev, avant que la guerre n’éclate. Mais Mme Ibrahimova a déclaré que les événements se sont déroulés trop rapidement pour que son musée puisse en sortir sa collection.
Depuis des années, l’Ukraine est enfermée dans un conflit compliqué avec la Russie au sujet des collections d’or scythe que plusieurs musées de Crimée avaient prêtées à un musée d’Amsterdam. Après que la Russie se soit emparée de la Crimée en 2014, l’Ukraine a supplié le musée d’Amsterdam de ne pas restituer l’or. La Russie a exigé que le musée fasse exactement cela. Un tribunal a statué en faveur de l’Ukraine et l’or reste à Amsterdam.
Mais les historiens ont déclaré que le pillage des artefacts à Melitopol est une tentative encore plus flagrante de s’approprier, et peut-être de détruire, le patrimoine culturel de l’Ukraine.
« Les Russes font une guerre sans règles », a déclaré Oleksandr Symonenko, membre de l’Institut d’archéologie d’Ukraine et spécialiste scythe. « Ce n’est pas une guerre. Il détruit notre vie, notre nature, notre culture, notre industrie, tout. C’est un crime.
Le gardien qui a refusé d’aider les Russes a été libéré mercredi après le vol de l’or. Mais vendredi, elle a de nouveau été emmenée de chez elle sous la menace d’une arme, a déclaré Mme Ibrahimova, peu après que le maire, également en exil, a annoncé le vol.
On n’a pas eu de nouvelles d’elle depuis.
