L’armée israélienne a déclaré lundi matin qu’elle s’était lancée dans ce qu’elle a appelé un « vaste effort antiterroriste » dans la région de Jénine en Cisjordanie occupée, un centre de militantisme palestinien.
L’armée a annoncé peu après 1 heure du matin qu’elle frappait une « infrastructure terroriste » dans la région de Djénine, une ville palestinienne du nord de la Cisjordanie qui a récemment fait l’objet de raids meurtriers de l’armée israélienne et de violents échanges de tirs entre les troupes israéliennes et les militants. Il a également été utilisé comme point de départ pour les attaques palestiniennes contre les forces israéliennes et les civils.
Israël a commencé par des frappes aériennes et a également déplacé des forces terrestres vers la ville, selon les premiers récits des médias israéliens, qui ont rapporté qu’au moins quatre militants palestiniens avaient été tués dans les frappes d’ouverture.
L’armée a déclaré avoir frappé un centre d’opérations conjointes utilisé par des militants dans le camp de réfugiés de Jénine où des armes et des explosifs étaient stockés et où des individus accusés d’avoir mené des attaques contre des Israéliens ont trouvé refuge ces derniers mois.
Israël a mené pour la dernière fois de vastes frappes aériennes en Cisjordanie lors de la deuxième Intifada palestinienne, ou soulèvement, du début des années 2000.
Il y a une semaine, une roquette a été lancée depuis la région de Jénine mais a explosé peu après son décollage, selon l’armée et des séquences vidéo. Alors que les groupes militants dans le territoire côtier palestinien de Gaza lancent des roquettes sur Israël depuis plus de 20 ans, les groupes militants en Cisjordanie occupée n’ont pas développé les mêmes capacités.
Un raid israélien à Jénine le 19 juin a tourné au mort, avec au moins cinq Palestiniens tués dans une fusillade, dont une fille de 15 ans, et des dizaines d’autres Palestiniens ont été blessés, selon des responsables palestiniens de la santé.
Huit membres des forces de sécurité israéliennes ont également été blessés dans les combats de ce jour-là, qui ont éclaté après qu’un raid visant à arrêter deux Palestiniens soupçonnés d’activités terroristes, selon l’armée israélienne, se soit transformé en longs échanges de tirs.
Des hélicoptères de combat israéliens ont été envoyés dans la région pour la première fois depuis des décennies pour aider les forces qui tentaient de dégager des véhicules blindés qui avaient été désactivés par une puissante bombe en bordure de route. Les analystes israéliens ont déclaré que la bombe placée en bordure de route rappelait celle que les forces israéliennes ont rencontrée au cours des dernières décennies dans le sud du Liban.
Les habitants du nord de la Cisjordanie ont récemment été témoins d’un mélange explosif de violence. Il y a des attaques contre des Israéliens par des milices palestiniennes locales armées; des raids d’arrestation quasi quotidiens par l’armée israélienne; et les représailles des colons juifs extrémistes, qui ont saccagé des villages palestiniens en mettant le feu à des biens.
Les forces de sécurité palestiniennes restent largement en dehors des foyers de militantisme dans le nord de la Cisjordanie, créant un vide et indiquant ce que les analystes ont décrit comme une perte de contrôle.
Les membres du gouvernement de coalition dirigé par le Premier ministre Benjamin Netanyahu – le plus à droite de l’histoire d’Israël – ont fait pression pour une réponse militaire plus agressive aux attaques contre les Israéliens.
Cette année s’est avérée l’une des plus meurtrières à ce jour pour les Palestiniens en Cisjordanie depuis plus d’une décennie, avec plus de 140 morts palestiniens dans le territoire au cours des six derniers mois. La plupart ont été tués lors d’affrontements armés lors de raids militaires, bien que certains aient été des passants innocents. Cette année a également été l’une des plus meurtrières depuis des années pour les Israéliens, avec près de 30 morts dans des attaques arabes.
Un jour après le raid du 19 juin à Jénine, des Palestiniens armés ont tué quatre civils israéliens, dont un garçon de 17 ans, près de la colonie juive d’Eli en Cisjordanie. Les Palestiniens armés étaient membres de la branche armée du Hamas, le groupe militant islamique qui a pris le contrôle du territoire côtier de Gaza en 2007 après avoir remporté les élections un an plus tôt.
Et un jour plus tard, une frappe de drone israélienne a tué trois militants palestiniens dans une voiture qui, selon l’armée, venait de tirer sur une position israélienne dans le nord de la Cisjordanie et avait mené des attaques contre des colonies juives dans la région.
Le meurtre des quatre Israéliens à Eli a déclenché des vagues de représailles de la part des extrémistes israéliens qui se sont déchaînés dans les villes et villages palestiniens, incendiant des maisons, des voitures et des champs palestiniens.
