De puissantes pluies de mousson ont balayé la Corée du Sud, ensevelissant des maisons, abattant des arbres, annulant des vols et des trains et coupant l’électricité à des milliers d’habitants, ont annoncé samedi des responsables.
Les précipitations ont provoqué des inondations et des glissements de terrain dans les régions du centre et du sud du pays, faisant au moins sept morts et trois disparus samedi matin, a annoncé le ministère de l’Intérieur, ajoutant que les précipitations devraient s’intensifier dans les prochains jours.
Les fortes pluies de mousson sont typiques en Corée du Sud en été, et sa topographie montagneuse la rend vulnérable aux glissements de terrain.
Vendredi et samedi, cinq personnes sont mortes à l’intérieur de maisons et de bâtiments qui s’étaient effondrés dans des glissements de terrain, et une personne a été ensevelie dans la terre et le sable, a annoncé le ministère dans un communiqué. Une septième personne est morte après qu’une route s’est effondrée en dessous.
Un barrage dans le centre de la Corée du Sud a débordé samedi matin, provoquant l’évacuation de centaines de résidents vivant en aval. Un train a déraillé vendredi soir lorsque de la terre est entrée dans une voie ferrée, bien qu’aucune victime n’ait été signalée.
Plus de 1 500 résidents ont évacué leurs maisons depuis jeudi, selon le communiqué du ministère, qui a appelé les secouristes à aider à évacuer les résidents et à effectuer des sauvetages.
L’Administration météorologique coréenne a déclaré samedi que la pluie deviendrait plus forte au cours des deux prochains jours, principalement dans le centre et le sud-ouest du pays.
Le gouvernement sud-coréen a été en alerte ce mois-ci, de hauts responsables soulignant l’importance de la sécurité pendant la saison de la mousson. Ce sentiment d’urgence s’est renforcé au cours du week-end, alors que des rapports de décès et de blessures ont commencé à arriver.
« S’il y a ne serait-ce qu’une petite possibilité de danger, une réaction excessive est le principe de cette réponse aux fortes pluies », a déclaré samedi le Premier ministre Han Duck-soo, mobilisant l’armée pour se joindre aux efforts de sauvetage. Le président Yoon Suk Yeol avait ordonné jeudi une « réponse totale » du gouvernement.
Certaines parties du centre de la Corée du Sud étaient sous un avis de fortes pluies samedi matin, avec jusqu’à 1,6 pouce attendu en une seule heure à certains endroits plus tard dans la journée, a annoncé le ministère.
La saison de la mousson en Corée du Sud commence généralement en juin et se termine au début du mois d’août. Le reste de l’année est principalement sec et ensoleillé, et le printemps apporte le risque d’incendies de forêt.
Le pays avait l’habitude de subir de lourdes pertes et en 1984 a accepté l’aide humanitaire de la Corée du Nord. Mais plus récemment, les décès annuels liés aux inondations ont été à un chiffre, sauf en 2011, 2020 et 2022.
En août dernier, certaines des pluies les plus fortes depuis des décennies ont entraîné la mort d’au moins 14 personnes dans tout le pays. En 2020, des semaines de pluies intermittentes ont provoqué des inondations et des glissements de terrain dans tout le pays, tuant 48 personnes. En 2011, plus de 70 personnes sont mortes, dont 17 ont été tuées lorsque des coulées de boue se sont écrasées sur des bâtiments résidentiels dans le sud de Séoul.
