Une cour d’appel au Pakistan a ordonné mardi la libération de l’ancien Premier ministre Imran Khan, dernier rebondissement dans une confrontation politique entre M. Khan et les dirigeants du puissant establishment militaire qui semblent déterminés à le mettre à l’écart de la politique.
M. Khan avait été arrêté plus tôt ce mois-ci après qu’un tribunal de première instance l’eut condamné à trois ans de prison dans une affaire de corruption – une peine que la Haute Cour d’Islamabad a suspendue mardi après un appel interjeté par l’équipe juridique de M. Khan.
La décision du tribunal a offert ce qui pourrait être un sursis temporaire à M. Khan, une ancienne star du cricket devenue politicienne populiste qui se bat pour faire un retour politique depuis qu’il a été évincé du pouvoir l’année dernière.
Encore la possibilité que M. Khan puisse être arrêté de nouveau plane sur lui. Il fait face à des dizaines de procès judiciaires, dans le cadre de ce que lui et ses alliés ont qualifié d’effort coordonné de l’armée pour le tenir à l’écart de la politique.
L’annonce a mis en évidence l’état turbulent de la politique pakistanaise, qui a été consumé par la confrontation d’un an entre les chefs militaires et M. Khan, qui a été évincé lors d’un vote de défiance l’année dernière.
Pendant un certain temps, M. Khan avait réussi un rebond politique, attirant des milliers de personnes à des rassemblements où il accusait les généraux militaires d’orchestrer son éviction.
Mais ces derniers mois, le vent politique a semblé tourner, alors que l’armée s’est lancée dans une vaste campagne pour vider de sa substance le parti politique de M. Khan. Les chroniqueurs des médias qui lui étaient favorables ont été intimidés, les partisans qui protestaient contre l’armée ont été emprisonnés et les dirigeants du parti ont fait défection en masse après avoir déclaré avoir été menacés de poursuites pénales.
La campagne a envoyé un message clair : toute contestation du contrôle ultime de l’armée sur la politique pakistanaise ne serait pas tolérée.
Puis, plus tôt ce mois-ci, après qu’un tribunal de première instance a condamné M. Khan à trois ans de prison dans une affaire de corruption, la commission électorale du pays l’a disqualifié pour cinq ans.
Salman Masood ont contribué à la production de rapports.
