Plus de 100 000 personnes sont descendues dans les rues du Mexique dimanche pour protester contre les nouvelles lois qui entravent l’agence électorale du pays, dans ce que les manifestants ont qualifié de rejet des efforts du président pour affaiblir un pilier de la démocratie.
Vêtus de rose, la couleur officielle de l’organisme de surveillance électorale qui a contribué à mettre fin au régime du parti unique il y a deux décennies, les manifestants ont rempli la place centrale de la capitale, Mexico, et scandé : « Ne touchez pas à mon vote ».
Les manifestants ont déclaré qu’ils essayaient d’envoyer un message au président, Andrés Manuel López Obrador, qui a soutenu les mesures et vit dans le palais national au bord de la place.
Ils s’adressaient également directement à la Cour suprême du pays, qui devrait entendre une contestation de la refonte dans les mois à venir. Beaucoup voient ce moment comme un test critique pour la Cour, qui a été la cible de critiques de la part du président.
Les manifestants ont également scandé dimanche matin : « J’ai confiance dans le tribunal. »
Quelques heures avant le début officiel de la manifestation, les participants, dont beaucoup portaient des chemises à col impeccable et des chapeaux Panama, faisaient la queue devant des cafés haut de gamme et s’asseyaient pour le petit-déjeuner sur une terrasse surplombant le siège du gouvernement.
Mais dans les rues, l’ambiance était anxieuse.
« J’ai payé mes propres dépenses et mon séjour, mais cela ne me dérange pas, je ferais cela et plus encore pour mon pays », a déclaré Marta Ofelia González, 75 ans, venue de Mazatlán, sur la côte de l’État de Sinaloa, et portait une visière de paille pour bloquer le soleil accablant.
Elle est venue, a-t-elle dit, parce qu’elle craint « que nous perdions la démocratie et que nous devenions une dictature ».
Le président soutient que les changements permettront d’économiser des millions de dollars et d’améliorer le système de vote. Les responsables électoraux, cependant, disent que la refonte rendra difficile la garantie d’élections libres et équitables – y compris lors d’une élection présidentielle cruciale l’année prochaine.
« C’est notre dernier espoir », a déclaré Guadalupe Acosta Naranjo, ancienne députée de gauche et l’une des organisatrices de la manifestation. « Nous voulons défendre l’autonomie de la Cour afin qu’elle puisse déclarer ces lois inconstitutionnelles. » Sinon, a déclaré M. Acosta Naranjo, « nous devrons tenir une élection avec un arbitre partiel et diminué ».
Il n’était pas immédiatement clair combien de personnes ont manifesté à travers le pays – des manifestations avaient été organisées dans plus de 100 villes – bien que les chiffres à Mexico seulement étaient supérieurs à 100 000, ont déclaré les organisateurs et les responsables locaux.
La récente condamnation dans une salle d’audience de Brooklyn de Genaro García Luna, un ancien haut responsable mexicain de l’application de la loi, reconnu coupable d’avoir accepté des pots-de-vin de cartels – un verdict largement considéré au Mexique comme préjudiciable à l’un des partis d’opposition associés à la manifestation de dimanche, a pesé sur les manifestations.
M. García Luna a occupé des postes de sécurité de haut niveau pendant plus d’une décennie sous deux présidents conservateurs du Parti d’action nationale – Vicente Fox et Felipe Calderón – qui ont tous deux publiquement appelé les citoyens à participer à la manifestation.
Les rues où les manifestants ont erré dimanche étaient bordées d’affiches portant l’inscription de M. García Luna et le mot « coupable ».
Le président a suggéré que les manifestants sont motivés par le désir de remettre le pays entre les mains des dirigeants corrompus du passé.
« Ils vont se manifester parce qu’il y a des intérêts particuliers et corrompus qui veulent revenir au pouvoir pour continuer à voler », a déclaré M. López Obrador lors d’une récente conférence de presse. « Alors n’essayez pas de dire » c’est que nous nous soucions de la démocratie, c’est que la démocratie est endommagée. »
C’était la deuxième fois en environ quatre mois que les Mexicains manifestaient en faveur de l’organisme de surveillance des élections, qui, selon le président et ses partisans, est devenu une bureaucratie pléthorique capturée par des intérêts politiques.
« Il a trop de pouvoir, un pouvoir perverti », a déclaré Pedro Miguel, journaliste à La Jornada, un journal de gauche, qui se décrit comme un « militant » du projet politique du président. M. Miguel a critiqué l’agence pour avoir payé trop ses membres dirigeants, y compris une prime après avoir démissionné.
« C’est une marche pour défendre cette prime et ces salaires misérables », a-t-il déclaré à propos de la manifestation de dimanche.
Les mesures, adoptées par l’Assemblée législative la semaine dernière, réduiront le personnel de l’agence, mineront son autonomie et limiteront sa capacité à punir les politiciens qui enfreignent la loi électorale. Les responsables électoraux affirment que la refonte éliminera également la majorité des travailleurs qui supervisent directement le vote et installent des bureaux de vote à travers le pays.
« Cela menace la validité des élections elles-mêmes », a déclaré Lorenzo Córdova, le président sortant de l’agence, dans une entrevue.
La manifestation intervient alors que le pays se prépare pour le début de la campagne présidentielle de 2024, au milieu de sérieuses questions quant à savoir si une opposition malmenée et inchoquée a les moyens de gagner des électeurs désenchantés.
« C’est un test important de leur capacité à mobiliser leur base », a déclaré Blanca Heredia, professeure au Centre mexicain de recherche et d’enseignement en économie, faisant référence aux partis opposés à M. López Obrador, connu sous ses initiales, AMLO.
La foule était assez nombreuse dimanche, selon les analystes, pour suggérer que de nombreux Mexicains sont désireux de soutenir leurs institutions – et d’exprimer leur colère contre le président.
Mme González, de Mazatlán, a déclaré qu’elle n’avait pas voté pour M. López Obrador « parce que mon cerveau fonctionne encore ».
Il n’est pas clair si l’opposition peut utiliser cette amertume à son avantage électoral.
« Tout ce qu’ils ont, c’est ce sentiment anti-AMLO », a déclaré le professeur Heredia à propos des partis opposés à M. López Obrador. « S’ils veulent gagner plus d’électeurs qui ne sont pas seulement anti-AMLO, ils vont avoir besoin d’un projet positif – un plan pour le pays. »
Elda Cantú ont contribué à la production de rapports.
