Le pape François s’est envolé mardi pour la République démocratique du Congo, devenant le premier pape à visiter le pays depuis 1985.
L’année dernière, François a été contraint de reporter son voyage en raison d’une maladie au genou, mais il a vraiment voulu se rendre dans un pays où la communauté catholique locale grandit et où les difficultés de la population résonnent avec un pontife qui a mis en lumière les réfugiés, les pauvres, les pays du Sud et les dangers de la destruction de l’environnement.
Des dizaines de milliers de personnes attendaient le cortège du pape dans la capitale, Kinshasa, où François a rencontré des responsables nationaux et des travailleurs caritatifs.
Le pape a également rencontré des victimes de la violence de la partie orientale assiégée du Congo. Avec des groupes rebelles armés attaquant régulièrement les civils et les forçant à fuir, François a dû annuler une visite dans la région, de peur de mettre en danger les fidèles rassemblés pour le voir.
Le voyage du pape en Afrique se poursuivra lorsqu’il se rendra au Soudan du Sud plus tard dans la semaine.
Mardi
Le pape François à bord d’un avion reliant l’Italie à la République démocratique du Congo, point de départ de son voyage en Afrique.
Des prêtres catholiques attendent à l’aéroport pour accueillir le pape.
Une photo publiée par le Vatican montrait la foule dans la capitale, Kinshasa.
Les scouts ont joué du tambour avant l’arrivée du pape devant l’aéroport international de N’djili à Kinshasa.
De grandes foules se sont massées dans les rues de Kinshasa pour accueillir François alors qu’il commençait son voyage à travers la capitale.
Le pape avait initialement prévu de se rendre en République démocratique du Congo et au Soudan du Sud l’année dernière, mais il a reporté le voyage en raison d’une maladie au genou.
Autant le Congo incarne les blessures que François espère guérir, autant c’est un pays avec une grande influence potentielle sur l’avenir de l’Église.
Gardes d’honneur se préparant pour une cérémonie de bienvenue au Palais de la Nation.
Le pape François et le président Félix Tshisekedi de la République démocratique du Congo lors de la cérémonie de bienvenue.
François s’adressant aux participants au Palais de la Nation.
Des foules tentent d’apercevoir le pape alors qu’il quitte l’aéroport de Kinshasa.
