Ce que montrent les données sur l’offre et la demande de vaccins dans les endroits les plus vulnérables

La détection de la variante Omicron a attiré une attention renouvelée, et une nouvelle urgence, sur la campagne mondiale de vaccination contre le Covid-19, qui, selon les experts, reste l’un des outils les plus puissants à notre disposition pour prévenir de nouvelles variantes dangereuses.

La plupart des pays riches ont vacciné une partie importante de leur population et sont rapidement passés à la phase de dose de rappel. Mais un an après le lancement mondial du vaccin, l’écart entre les taux de vaccination dans les pays à revenu élevé et faible est plus grand que jamais.

Les pays mal vaccinés sont confrontés à plusieurs défis. Au début du processus de mise en œuvre, certains pays n’ont pas été en mesure d’obtenir suffisamment de doses pour inoculer leurs résidents, et beaucoup sont encore confrontés à des pénuries. Dans d’autres, l’offre n’est qu’une partie de l’histoire. Une analyse du New York Times des données disponibles met en évidence les pays où les problèmes d’infrastructure et le niveau de volonté du public de vacciner peuvent poser des obstacles plus importants que l’offre.

Certains pays qui ont des taux de vaccination inférieurs à la moyenne utilisent la plupart des doses de vaccins qu’ils ont sous la main, et d’autres non. La plupart des pays ayant des taux de vaccination élevés ont utilisé la plupart des doses qui leur ont été administrées; sont regroupés sur le côté droit du graphique ci-dessus.

Si un pays utilise la plupart de ses doses disponibles mais a toujours un faible taux global de vaccination, c’est le signe d’un problème d’approvisionnement, disent les experts: le pays ne reçoit pas un nombre suffisant de doses pour vacciner sa population consentante. Ces pays sont plus à droite de la section sur la vaccination en dessous de la moyenne du graphique.

Si un pays avec un faible taux de vaccination utilise une plus petite partie des doses qu’il a sous la main, cela suggère que la demande dans le pays est faible, disent les experts, ou qu’il n’a pas l’infrastructure nécessaire pour distribuer les vaccins. Ce sont des pays qui tombent plus à gauche.

« Il peut y avoir une variété de raisons à la faible acceptation du vaccin », a déclaré le Dr Amesh Adalja, spécialiste des maladies infectieuses au Johns Hopkins Center for Health Security. « La chose la plus évidente est le manque de doses, et cela serait représenté par les pays qui utilisent tout ce qu’ils obtiennent. »

Répartition inégale

Dans les premiers jours de la pandémie, alors que les fabricants de médicaments commençaient tout juste à développer des vaccins, les pays les plus riches étaient en mesure de précommander suffisamment pour couvrir leur population à plusieurs reprises, tandis que d’autres avaient du mal à obtenir des doses.

Maintenant, les experts disent que ces achats précoces ont conduit à des écarts persistants dans les taux de vaccination.

« En termes d’équité, les choses sont pires qu’elles ne l’étaient il y a six mois, car nous voyons des disparités dans les achats de vaccins se traduire par des disparités dans la couverture vaccinale », a déclaré Andrea Taylor, chercheuse à l’Université Duke qui a étudié les contrats d’achat.

Les pays les plus riches, dont les États-Unis, ont fait don de plus de 700 millions de doses à des pays à faible revenu, selon l’UNICEF. Les experts affirment que les dons sont essentiels pour améliorer les taux de vaccination dans le monde entier et ralentir l’évolution du coronavirus et, à son tour, de nouvelles variantes, qui peuvent provoquer des épidémies même dans les populations fortement vaccinées.

« Nous entrons dans une troisième année civile de cycles de confinement et de réouverture liés au Covid, en grande partie déclenchés par l’émergence régulière et prévisible de nouvelles variantes », a déclaré Benjamin Schreiber, chef adjoint du programme mondial de vaccination de l’UNICEF. « Plus le virus continue de se propager sans contrôle, plus le risque d’émergence de variantes plus mortelles ou contagieuses est élevé. L’équité en matière de vaccins n’est pas une œuvre de bienfaisance; c’est une nécessité épidémiologique.

À quoi ressemble l’hésitation

La faiblesse de la demande signifie simplement que les personnes dans un pays donné qui ont un bon accès aux vaccins ne se présentent pas à la vaccination. Les experts disent que les raisons que les gens ont pour refuser l’injection varient considérablement à travers le monde.

« Chaque pays et chaque communauté a ses propres problèmes et il n’y a pas d’approche unique », a déclaré Schreiber.

Pour certains, l’hésitation a moins à voir avec la méfiance à l’égard des vaccins qu’avec la méfiance à l’égard de leurs gouvernements, a déclaré Kaveh Khoshnood, épidémiologiste à l’Université de Yale.

« Il y a des pays dans le monde où les gens ne font tout simplement pas confiance à leur gouvernement », a-t-il déclaré, « parce que les gouvernements mentent parfois, ils ne sont pas transparents, ils ne partagent pas vraiment d’informations avec le grand public. »

D’autres peuvent être plus sceptiques quant à la provenance de leurs vaccins, comme ceux qui n’ont accès qu’aux vaccins chinois, a déclaré le Dr Khoshnood. « La population peut être quelque peu hésitante ou réticente ou ne pas faire pleinement confiance au vaccin chinois, car elle estime qu’il n’y a pas assez d’informations sur l’efficacité », a-t-il déclaré.

Conversion des doses en vaccins

Il est également possible pour un pays d’avoir une forte demande et une offre adéquate « mais a du mal à fournir ces doses à la population en raison des limitations dans le transport, le stockage de la chaîne du froid » et d’autres problèmes logistiques, a déclaré Bill Moss, directeur du Centre international d’accès aux vaccins de l’Université Johns Hopkins.

Dans les pays à forte population rurale, le succès du déploiement d’un vaccin peut être réduit au nombre de personnes disponibles pour administrer les vaccins. En d’autres termes, « l’infrastructure humaine », a déclaré le Dr Sheela Shenoi, spécialiste des maladies infectieuses à l’Université de Yale.

« Semblable à ce que nous avons vécu ici aux États-Unis, tout système de prestation de soins de santé dépendra du nombre et des types de personnes qualifiées pour fournir des services », a-t-il déclaré. « Même s’il y a un approvisionnement en vaccins, si vous n’avez pas les gens pour fournir cet approvisionnement, cela ne réussira pas. »