Un séisme de magnitude 7,7 a frappé le Pacifique Sud vendredi, déclenchant des alertes au tsunami pour un certain nombre de pays insulaires du Pacifique.
Des vagues aussi hautes que trois pieds pourraient frapper Vanuatu, a rapporté le système d’alerte aux tsunamis de la National Oceanic and Atmospheric Administration des États-Unis. Les autorités de Vanuatu, une nation insulaire d’environ 300 000 habitants, ont exhorté les habitants des zones côtières à se déplacer vers des terres plus élevées.
Le tremblement de terre a frappé le sud-est des îles Loyauté sur le territoire français de Nouvelle-Calédonie vers 14 heures, heure locale, vendredi.
L’agence américaine a émis une alerte au tsunami pour les côtes situées à moins de 600 miles de l’épicentre du tremblement de terre, y compris Vanuatu. Des vagues allant jusqu’à un pied pourraient frapper les côtes de la Nouvelle-Calédonie, ainsi que les Fidji, Kiribati, l’Australie et la Nouvelle-Zélande.
L’agence a d’abord déclaré que des vagues allant jusqu’à 10 pieds étaient possibles pour le Vanuatu et jusqu’à trois pieds pour d’autres pays de la région, mais elle a ensuite revu ses estimations à la baisse.
Agence nationale de gestion des urgences de la Nouvelle-Zélande dit Il s’attendait à ce que les zones côtières du pays connaissent « des courants forts et inhabituels et des ondes imprévisibles sur le rivage » et a exhorté les habitants le long de sa côte nord-est à s’éloigner des plages, des ports et des rivières.
