Un train de passagers a partiellement déraillé dans l’est de l’Iran mercredi matin, tuant au moins 17 personnes et en blessant 50 autres, dont certaines grièvement, ont annoncé les autorités.
Les premiers détails sur la catastrophe impliquant le train, qui transportait environ 350 passagers, restaient incertains, mais on craignait que le nombre de victimes n’augmente.
Quatre des sept wagons du train ont déraillé dans l’obscurité matinale près de la ville désertique de Tabas, à environ 340 miles, ou 550 kilomètres, au sud-est de la capitale, Téhéran, a rapporté la télévision d’État iranienne.
Des équipes de secours avec des ambulances et des hélicoptères sont arrivées sur les lieux de l’accident, dans une région éloignée avec de mauvaises liaisons de communication.
Des images aériennes du site désertique de la catastrophe ont montré des wagons de train sur le côté, avec des sauveteurs courant sur les lieux alors qu’ils tentaient de soigner les blessés. Ali Akbar Rahimi, le gouverneur de Tabas, a été cité par les médias iraniens comme disant que le nombre de morts pourrait augmenter après que les sauveteurs ont fouillé les wagons de train.
La télévision d’État a ensuite diffusé des images d’un hôpital où les blessés ont été emmenés pour être soignés. L’un des blessés a déclaré au radiodiffuseur qu’il avait senti le train freiner soudainement, puis ralentir avant le déraillement.
« Les passagers rebondissaient dans la voiture comme des balles en l’air », a déclaré le passager blessé, qui n’a pas été identifié.
Le déraillement a eu lieu à environ 30 miles à l’extérieur de Tabas sur la ligne de chemin de fer qui relie la ville à la ville centrale de Yazd, à environ 190 miles au sud-ouest.
Les médias iraniens ont rapporté que l’accident faisait l’objet d’une enquête. Les rapports initiaux suggéraient que le train était entré en collision avec une excavatrice près de la voie, bien qu’il ne soit pas immédiatement clair pourquoi une excavatrice aurait été près de la voie ferrée la nuit. Un responsable a suggéré qu’il aurait pu faire partie d’un projet de réparation.
La pire catastrophe ferroviaire en Iran est survenue en 2004, lorsqu’un train en fuite chargé d’essence, d’engrais, de soufre et de coton s’est écrasé près de la ville historique de Neyshabur, tuant près de 300 personnes, en blessant 460 autres et endommageant cinq villages. Un autre accident de train en 2016 a tué des dizaines de personnes et des dizaines de blessés.
